导致机体抵抗力下降时，潜伏病毒被激活，沿感觉神经轴索下行到达该神经所支配区域的皮肤内复制产生水疱，同时受累神经发生炎症、坏死，产生神经痛。本病愈后可获得较持久的免疫，故一般不会再发。

所引起的急性疱疹性皮肤病。此病发生的病理机制为：本病在无或低免疫力的人体（如儿童）中引起原发感染,病原体VZV病毒主要经呼吸道黏膜进入血液形成病毒血症，即水痘。

水痘症状消失后，感染的病毒以潜伏形式长期存在于脊神经或颅神经的神经细胞中，被某些因素激活后，病毒从一个或数个神经节沿相应的周围感觉神经到达皮肤，在神经末梢迅速繁殖并破坏组织、细胞，使之发炎、出血、死亡而发病，引起复发感染，即带状疱疹。

原发感染患水痘后，少部分人能复发感染即患带状疱疹；大多数人携带病毒终身不复发感染。带状疱疹患者，临床症状消失后产生抗体，终身免疫，会有部分患者转为后遗神经痛。

如泛发则应警惕潜在的免疫缺陷性疾病或恶性肿瘤的可能性，接诊中发现两例连续出现带状疱疹患者，建议检查后发现患有胰腺癌。患病后要尽早就医，正确治疗，越早越易治愈；反之，则病情加重，疼痛加剧，轻者遗留神经痛，重者会发生意外。